復疊式冷凍機組是由兩個(gè)或兩個(gè)以上獨立的制冷循環(huán)組成。同時(shí)又可稱(chēng)作為:復疊式冷水機，乙二醇冷凍機，酒精冷凍機，復疊壓縮冷凍機，復疊壓縮式冷凍機。
 

　　多級壓縮式制冷循環(huán)雖然比單級壓縮式制冷循環(huán)達到的蒸發(fā)溫度更低，但受制冷劑自身物性及壓縮機工作的特性的限制，當蒸發(fā)溫度更低時(shí)，采用多級壓縮式制冷循環(huán)往往滿(mǎn)足不了要求，此時(shí)，需要采用復疊式冷水機制冷循環(huán)，其主要原因是:
 

　　一、蒸發(fā)溫度必須高于制冷劑的凝固點(diǎn)，否則制冷劑無(wú)法進(jìn)行循環(huán)。當制冷循環(huán)的蒸發(fā)溫度，低于該制冷劑凝固點(diǎn)時(shí)，制冷劑就會(huì )凝固而無(wú)法流動(dòng)，從而失去循環(huán)流動(dòng)的特性。例如:R717的凝固點(diǎn)是-77.7℃，R717制冷循環(huán)的極限溫度是-77.7℃。
 

　　二、蒸發(fā)溫度很低時(shí)，一般制冷劑蒸發(fā)壓力很低，比體積很大，所以制冷劑單位容積制冷量很小，這樣使壓縮機尺寸過(guò)于龐大。
 

　　如常用的制冷劑R22、R17，在t k =40℃，t 0 = -70℃時(shí)，它們的單位容積制冷量分別只有當t k =40℃，t 0 = -15℃時(shí)的6.9%、和5.2%。而且過(guò)低的蒸發(fā)壓力還增加空氣滲入制冷劑系統的可能性，同時(shí)由于級間的壓力增大，使壓縮機的輸氣系統減小，系統的運行性能下降，也對安裝中系統的密封性要求很高。
 

　　三、低溫制冷劑大多是有機物質(zhì)，凝固點(diǎn)低，如R13的凝固點(diǎn)在 -180℃，并且低飽和溫度氣化時(shí)，對制冷循環(huán)的吸氣性能影響較小。
 

　　但低溫制冷劑的臨界點(diǎn)低，如R13的臨界點(diǎn)為28.8℃，臨界壓力為3.861MPa，當t k >=28.8℃時(shí)，R13的冷凝壓力不僅高而且超出臨界壓力，所以在一般情況下，低溫制冷劑不能像高溫、中溫制冷劑那樣用水、空氣等普通冷卻介質(zhì)來(lái)完成冷卻冷凝過(guò)程。
 

　　四、對于活塞式壓縮機，由于氣閥的特性，當吸氣壓力低于15kPa時(shí)，氣閥將因氣缸內外壓差過(guò)小而無(wú)法開(kāi)啟。因此使用活塞式壓縮機的循環(huán)能達到的溫度只能是與15kPa相對應的飽和蒸氣溫度。
 

　　如果要達到更低的蒸發(fā)壓力，即便級數再多也無(wú)能為力。若改用沸點(diǎn)低的制冷劑，雖然蒸發(fā)壓力可不低于15kPa，但其冷凝壓力太高，接近臨界壓力，此時(shí)循環(huán)節流損失很大。
 

　　例如:t 0 = -100℃時(shí)，R13的冷凝壓力為p 0 = 0.0332MPa，但同時(shí)它的冷凝壓力卻太高，當t k =30℃時(shí)，R13已經(jīng)達到超臨界狀態(tài)，因此單一的低溫制冷劑的多級循環(huán)仍然不行。 為了解決上述的問(wèn)題，采用了兩種制冷劑的復疊式乙二醇冷凍機制冷循環(huán)。